Cães e gatos sonham? Ciência explica o que acontece no cérebro dos pets durante o sono
11/06/2026
(Foto: Reprodução) Cães e gatos sonham? Veterinária explica o que acontece no cérebro dos pets durante o sono
Quem nunca observou um cachorro mexendo as patas enquanto dorme ou um gato emitindo pequenos sons durante o sono e se perguntou: será que ele está sonhando? Segundo a ciência, a resposta é sim.
De acordo com a médica-veterinária neurologista Thaís Angeloni, de Presidente Prudente (SP), as evidências científicas indicam fortemente que cães e gatos sonham.
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A conclusão foi alcançada por meio de estudos que analisaram a atividade elétrica cerebral dos animais durante o sono.
"O que sabemos é que mamíferos compartilham estruturas cerebrais e padrões de sono semelhantes aos dos seres humanos. Pesquisadores chegaram a essa conclusão por meio de estudos eletroencefalográficos (EEG) que avaliam a atividade elétrica cerebral durante o sono", explicou a veterinária.
Thais Angeloni é médica-veterinária neurolóogista em Presidente Prudente
Thais Angeloni/Arquivo Pessoal
Segundo a especialista, o fato de os animais não possuírem a mesma racionalidade humana não impede que sonhem.
"As evidências científicas indicam fortemente que cães e gatos sonham. O termo 'irracional' não é o mais adequado do ponto de vista biológico, porque os animais possuem diferentes formas de cognição, aprendizado, memória e processamento de informações", reforçou.
Assim como acontece com as pessoas, o sono dos cães e gatos é dividido em diferentes fases. Os animais passam por períodos de sono leve, sono profundo e pelo chamado sono REM (Rapid Eye Movement), fase em que o cérebro apresenta intensa atividade.
"Em diferentes estágios, incluindo fases de sono leve, sono profundo e sono REM. Embora a duração e a distribuição desses estágios variam entre as espécies, a arquitetura básica do sono é semelhante [a dos humanos]".
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A ciência já comprovou que cães e gatos sonham durante o sono
Arquivo Pessoal/Imagens Cedidas
O que acontece no cérebro durante o sono?
Mesmo quando o corpo parece completamente relaxado, o cérebro continua trabalhando. Durante o sono, ocorre um intenso processamento de informações, consolidação de memórias e integração das experiências vividas.
Ao mesmo tempo, o organismo reduz o tônus muscular, mecanismo que impede que o animal execute fisicamente tudo aquilo que está "vivendo" durante o sonho.
"Enquanto o cérebro fica ativo, ocorre uma redução do tônus muscular, mecanismo que ajuda a evitar que o animal execute fisicamente os movimentos associados ao conteúdo do sonho", disse Thaís.
Mesmo assim, pequenos movimentos das patas, contrações musculares, tremores faciais, movimentação dos olhos sob as pálpebras, abanar o rabo e até vocalizações podem ocorrer durante os sonhos. Nos gatos, também é comum observar movimentos dos bigodes, das orelhas e das patas.
Segundo a veterinária, esses comportamentos são considerados normais durante o sono profundo.
"Embora durante o sono REM exista uma redução importante do tônus muscular, para impedir que o animal execute fisicamente seus sonhos, essa inibição não é completa. Pequenos movimentos podem ocorrer normalmente e fazem parte da fisiologia do sono", explicou.
A ciência já comprovou que cães e gatos sonham durante o sono
Adolfo Campos/Arquivo Pessoal
Com o que os animais sonham?
Apesar dos avanços da neurociência, ainda não existe tecnologia capaz de identificar exatamente o conteúdo dos sonhos de cães e gatos.
O que os pesquisadores conseguem observar são padrões cerebrais compatíveis com a atividade dos sonhos. Mesmo sem saber exatamente o que passa pela mente dos pets, especialistas acreditam que os sonhos estejam relacionados às experiências vividas recentemente.
"Estudos em neurociência demonstram que o cérebro utiliza o sono para guardar memórias e processar experiências recentes. Dessa forma, podemos dizer que os sonhos podem refletir atividades, estímulos e interações vivenciadas ao longo do dia", contou a especialista.
Isso significa que aquele cachorro que passou horas correndo atrás de uma bola ou brincando no quintal pode, de certa forma, reviver essas experiências enquanto dorme.
Mas, assim como conseguem formar memórias e associar emoções a experiências vividas, cães e gatos também podem apresentar sonhos desagradáveis.
Embora não seja possível confirmar quando um animal está tendo um pesadelo, os especialistas acreditam que experiências negativas possam influenciar os conteúdos processados durante o sono.
A ciência já comprovou que cães e gatos sonham durante o sono
Stephanie Fonseca/g1
O que fazer quando os pets estão sonhando?
Segundo a neurologista, o ideal é permitir que o animal complete naturalmente o ciclo do sono. Além de interromper um momento importante para o cérebro, acordar o pet de forma brusca pode provocar susto e desorientação.
"O ideal é permitir que o animal complete naturalmente o ciclo do sono, então, na maioria das situações não precisa ser acordado. Assim como nós, os animais podem acordar assustados, confusos ou reagir de forma defensiva por alguns segundos", disse.
Embora movimentos leves sejam considerados normais, alguns sinais exigem atenção. Rigidez muscular intensa, episódios frequentes, salivação excessiva, perda prolongada da consciência ou alterações comportamentais após acordar podem indicar problemas neurológicos, como crises convulsivas.
Nesses casos, a recomendação é registrar os episódios em vídeo e procurar atendimento veterinário.
"Gravar vídeos pode ser muito útil para o médico veterinário fazer a avaliação; se os movimentos forem muito intensos, frequentes ou acompanhados de outros sinais clínicos é muito importante buscar orientação profissional", alertou a especialista.
Sono de qualidade
Além da curiosidade sobre os sonhos, especialistas reforçam que dormir bem é fundamental para a saúde dos animais.
O sono adequado contribui para o funcionamento do sistema nervoso, memória, aprendizado, equilíbrio hormonal, imunidade e bem-estar emocional.
Por isso, oferecer um ambiente tranquilo, confortável e livre de estresse é uma das formas mais simples de cuidar da qualidade de vida dos pets.
"A maior curiosidade pode ser que os animais apresentam estágios de sono muito semelhantes aos nossos e possuem atividade cerebral compatível com a formação de sonhos. Isso reforça que os mecanismos cerebrais fundamentais do sono são compartilhados entre diferentes espécies de mamíferos", concluiu a neurologista.
Thais Angeloni é médica-veterinária neurológica em Presidente Prudente
Thais Angeloni/Arquivo Pessoal
*Colaborou sob supervisão de Stephanie Fonseca
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